Mjög algeng mýta um kattahald er að ef fólk ætlar að fá sér kött þá sé best að taka eins ungan kettling og hægt er, og að þeir séu tilbúnir fyrir ný heimili um leið og þeir hafa lært á kassann og eru farnir að borða mat í föstu formi. Þetta heyrist líka í samhengi við að fá kött inn á barnaheimili eða þar sem annar köttur er fyrir – því er haldið fram að því yngri sem kettlingurinn er, því auðveldara er að aðlaga hann að heimilinu.
Samkvæmt reglugerðum um dýravelferð þá má ekki aðskilja kettlinga frá mömmu sinni fyrir 8 vikna aldur. Það er hins vegar algjört lágmark og flestir sérfræðingar eru sammála um að það sé betra fyrir kettlinga að vera með móður sinni og systkinum fram að allt að 12-14 vikna aldri.
Rannsóknir sýna að því yngri sem kettlingar eru þegar þeir eru aðskildir frá móður sinni, því meiri líkur eru á því að þeir þrói með sér stress einkenni og hegðunarvandamál, sem gæti komið fram sem vandamál við klósettvenjur (s.s. pissa og/eða kúka á aðra staði en í kattasandinn) eða árásarhneigð gagnvart manneskjum og öðrum dýrum.
Úti í náttúrunni er algengt að kettlingar hætti á spena við 4-8 vikna aldur, en þeir fylgja samt sem áður móður sinni fram að 16-18 vikna aldur. Þessa fyrstu 4 mánuði lífsins læra þeir mikilvæga félagslega þætti af móður sinni og systkinum.
Kettlingar sem eru aðskildir frá móður sinni fyrir 8 vikna aldur eru mikið líklegri til að vera árásargjarnir gagnvart ókunnugum, en kettlingar sem eru aðskildir við 12-13 vikna aldur. Kettlingar sem fara á ný heimili við 14 vikna aldur eða seinna eru mun ólíklegri til að vera árásargjarnir gagnvart ókunnugu fólki eða öðrum köttum. Önnur algeng hegðun hjá köttum sem voru aðskildir snemma frá móður sinni (fyrir 12 vikna aldur) er þrálát sogþörf (t.d. teppi eða flíkur), nartþörf (t.d. að naga og éta dót, plast, plöntur, snúrur o.s.frv.) og óhófleg feldþrif sem gætu endað með skallablettum eða sárum.
Í fullkomnum heimi hefðu svona hegðunarvandamál engin áhrif á framtíð þessara kettlinga og eigendur þeirra, en því miður er það ekki raunin. Ef kisa er gjörn á að naga og éta alls konar hluti á heimilinu aukast líkurnar verulega á háum dýralæknakostnaði, þar sem aðskotahlutir festast í maga og görnum eða kötturinn verður fyrir eitrunaráhrifum. Sömuleiðis er þreytandi og erfitt að vera með kött sem bítur allt í einu í miðju dekri, að því virðist upp úr þurru, og þeim ekki treystandi t.d. að vera í kringum börn eða önnur gæludýr. Hvað þá að koma endurtekið að hlandblautri sæng eða kúk í skó.
Þessar erfiðu kisur enda oft hjá okkur á einn eða annan hátt. Enn eru mjög margir sem telja ekkert annað vera í stöðunni en að láta aflífa greyið kisuna og við höfum tekið til okkar töluvert margar kisur sem voru hársbreidd frá aflífun. Aðrir hleypa kisunum út og telja að þær spjari sig betur í náttúrunni (sem er ekki raunin þegar köttur hefur verið alinn upp á heimili) og við endum á að bjarga hræddri og umkomulausri kisu inn af götunni.
Hafðu eftirfarandi í huga þegar þú ákveður að taka að þér kettling:
🐾 Hvernig eru augun á litin á kettlingnum? Kettlingar fæðast með blá augu og fá ekki sinn rétta augnlit fyrr en við 7-8 vikna aldur og því eru bláeygðir kettlingar of ungir til að fara frá móður!
🐾 Færðu kettlinginn bólusettan, örmerktan og ormahreinsaðan? Kettlingur ætti að fá fyrstu bólusetningu við 8-12 vikna aldur og aðra bólusetningu 3-4 vikum seinna.
🐾 Færðu heilsufarsbók með kettlingnum? Dýralæknar skrá bólusetningar, ormahreinsanir og aðrar athugasemdir við kettlingaskoðun í heilsufarsbók sem kettlingurinn fær með sér heim. Þetta vottar fyrir að kettlingurinn hafi hlotið skoðun og sé bólusettur.
🐾 Liggur seljanda á að koma kettlingnum á heimili? Oft er það merki um að seljandi hafi ekki hag kettlingsins í huga, heldur sé að reyna að losna undan fóður- og kattasandskostnaði.
🐾 Kisur geta orðið 18-20 ára gamlar (sumar verða jafnvel eldri en það) og því er þetta langtíma skuldbinding að taka að sér kött.
🐾 Það er kostnaðarsamt að vera með gæludýr – en það er mikið dýrara að eiga vansælann og stressaðan kött, bæði veraldlega og tilfinningalega, og því borgar það sig að bíða í nokkrar vikur í viðbót til að leyfa kettlingnum að fá það uppeldi sem hann þarf hjá mömmu og systkinum 💖
Allir kettlingar sem fá heimili í gegnum Villiketti eru örmerktir, bólusettir, ormahreinsaðir og geldir eða fá með sér inneign í geldingu. En svo mælum við líka svo innilega með að bjóða fullorðnum ketti heimili – það er bæði auðveldara að sjá persónuleikann þeirra, þeir eru oft rólegri og kisurnar okkar eru svo þakklátar fyrir að fá loksins öruggt skjól 🥰
